后记

谨以此书献给莎伦•凯•彭曼，感谢她对此书的启发。当我还在大学时，第一次读到她的小说——《龙出没》，便深深地爱上了中世纪英国史。当时，我的朋友杰瑞米无意间在瑞士的一家二手书店里发现了这本书，又把它推荐给我。在《龙出没》后，我们在圣何塞市中心的一家二手书店里找到了第二本书——《阴影之下》。这本书讲述了西蒙•德•蒙特法特的生平及他在伊夫舍姆教堂孤独死去的悲剧故事。前两本书与《末日审判》共同组成了莎伦三部曲，《末日审判》是以威尔士国被爱德华一世铁蹄征服为主线的一本书。就是从这本书里，我第一次听闻了威尔士那位流落民间的公主，温奇亚•费尔希•卢埃林的故事。威尔士战败后，公主被驱逐到塞姆普林汉姆村一个名叫吉尔伯庭的小修道院里，直到五十四年后孤苦死去。她的凄惨故事打动了我，于是我以她的生平为灵感，创造出了“莉亚”这样一个人物，在我的笔下为她打造一个更加美好的结局。书中诸多政治性细节都是直接取材自这段时期——也包括托马斯•大主教在海上劫持了她母亲的那部分（史实中称他为绑架者，托马斯副主教）。

创作小说是一项充满艰辛的工作，但过程中也充满惊喜。一开始构思米尔伍德时，我所预想的情节要比最终所呈现出的欢快得多。但慢慢地，书中人物开始有了自己的性格，他们经常反抗我的诱导，拒绝走我给他们铺好的路。举例来说，在莉亚和科尔文第一次离开米尔伍德时，索伊原本应该和他们一起走，可是她却中途逃跑了，跑去给大主教告密，然后缩在角落里哭鼻子。再举另一个例子，在第一本书，莉亚和阿尔马格的那场对峙本该发生在温特鲁德村里的一个小酒馆里。可我设计好的最佳设定却不断被里面的人物打乱，中间有些情节开始自行发展，把狄埃尔也拉入混战。坦诚说，每个人物对我而言都有其独特的可爱之处，但莉亚无疑是我的最爱。

最后，我想感谢米尔伍德系列早期的众多阅读者。在整个故事漫长的创作过程中，他们给予了极大的耐心，一直等到了最后。在这里，尤其要感谢那些如饥似渴的读者们，总是五章五章连续看完，然后给予我极大的鼓励。感谢米尔伍德系列的超级粉丝，我的妹妹艾米莉•布莱德肖，感谢她一贯的热情与及时反馈。我的侄女珍娜•惠勒，如果你看到她真人的话，你会发现有很多时候她就像是真人版的莉亚。感谢梅勒妮•霍姆以及她与艾米莉围绕米尔伍德系列进行的深夜通讯（并且把通讯内容转发给我！）。还要感谢凯特，科琳，蕾切尔，表姐梅妮拉，以及史蒂夫对本系列的宝贵意见。你们的积极反馈和巨大热情一直是巨大的鼓励，给了我一章接一章不断创造下去的动力。

有读者问，这是不是米尔伍德的终结篇。我的回答是，鲜少有作者会在创造新世界的节点上关闭创作大门，不再继续发展故事。几年前，我写了一部中篇小说，名叫《迈亚》，整个故事就发生在米尔伍德未来的世界里，一度离开的船只重返旧地，七国历史再续新篇。书中的主人公就流淌着莉亚与科尔文后代的血液。整个故事还有待发展，这部中篇只是整个故事中人物与情节的预告。有兴趣的读者可以上到我的网站——www.jeffwheeler.com，阅读这本全新的小说。

再次衷心感谢您的阅读！